La Vera Storia...

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Carambola
view post Posted on 16/11/2007, 20:54




La Storia di Balto


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Lo scoppio dell'epidemia
Nel 1925, più precisamente il 19 gennaio, scoppiò a Nome, in Alaska, una violenta epidemia di difterite, senza che ci fosse l'antitossina necessaria per curare tutti i nuovi casi (la scorta, datata 1918, era finita l'estate precedente e la richiesta di nuove unità non arrivò a Juneau a causa della chiusura del porto per ghiaccio). Il primo caso di difterite si ebbe con un bambino inuit di due anni, a Holy Cross; il dottor Curtis Welch (il medico locale, assistito da quattro infermiere) diagnosticò una tonsillite, perché nessuno dei familiari aveva sintomi della difterite. Il bambino morì la mattina seguente, e da lì molti altri casi di "tonsillite" si verificarono; il fatto che la madre del primo bambino malato non avesse autorizzato l'autopsia rese l'epidemia ancora più grave. Il primo caso ufficiale di difterite si ebbe con Bill Barnett, il 20 gennaio 1925. Il giorno dopo si ammalò anche una bambina di 7 anni (Bessie Stanley), che morì il giorno successivo, e così via. A questo punto, grazie ad un consiglio di emergenza convocato da Welch, Nome fu messa in quarantena e fu ordinato urgentemente un milione di fiale di antitossina. La scorta più vicina (trecentomila unità, che pesavano in tutto circa nove chili) si trovava ad Anchorage, la capitale, che distava più di millesettecento chilometri e non era direttamente collegata a Nome, ma una ferrovia arrivava solo fino a Nenana, a quasi mille chilometri da Nome. Il maltempo non permetteva agli aerei di alzarsi in volo e gli iceberg non permettevano alle navi di attraccare.

La corsa del siero
Per risolvere il problema si scelse di usare il metodo che da sempre era utilizzato per trasportare la posta: i cani da slitta. Venne organizzata una staffetta di venti mute di cani da slitta che si assunsero il compito di trasportare l'antitossina da Nenana a Nome, distanti seicento miglia: partì un certo Edgar Bill Shannon che fece 52 miglia fino a Tolovana, dove una squadra fresca comandata da Edgar Kalland prese l'antitossina e la portò fino a Manley, che percorse 31 miglia, tocco poi a Green con 28 miglia fino al lago Fish dove trovò Johnny Folger che fece 26 miglia fino a raggiungere Sam Joseph che incontrò Titus Nikotai dopo 34 miglia. Nikotai fece 24 miglia, poi Dave Corning con 30 miglia, poi Hewnry Pitka sempre con 30, McCarty 28, Edgar Nollnerr 24, George Noller (il fratello) 30, Tommy Patsy 36, l'indiano Koyokuk 40, Victor Anagick 34, Myles Gonagnan 40. Fu poi il turno di Leonhard Seppala, il guidatore più abile dell'Alaska che con il suo cane Togo (leader di Seppala da ben sette anni), il più veloce della zona, fece 91 miglia da solo, anche se ne avrebbe dovuto fare molte di più (150) se non avesse tagliato attraverso la pianura Norton, dove il ghiaccio era particolarmente sottile. Continuò Charlie Olson con 25 miglia e qui fu la volta di Gunnar Kasson, che trasportò l'antitossina per le restanti 53 miglia con l'altro cane di Leonard Seppala, che il proprietario considerava buono solo per portare la posta per brevi tratti: Balto, che arrivò in città il 2 febbraio 1925. L'antitossina aveva percorso 674 miglia in circa 127 ore e mezzo con una temperatura media di 40 gradi sotto zero (arrivò infatti congelata), i normali corrieri lo facevano in 25 giorni.

Dopo la corsa
Balto, per il solo fatto di entrare a Nome, fu onorato con un cortometraggio girato nello stesso anno (Balto's race to Nome, 1925, 30' circa, dove peraltro la parte di Balto fu notevolmente amplificata) e con una statua nel central park di New York (1927, di Frederick George Roth, noto scultore animale dell'epoca). Balto e Kasson fecero anche un giro negli Stati Uniti dove furono elogiati da tutti.

La morte di Balto
Di Kasson si persero le tracce, ma per quanto riguarda Balto e compagni furono comprati da un uomo di cui non è dato sapere il nome che poteva essere tutto tranne un amante degli animali. Per fortuna furono notati da George Kimble che li trovò incatenati in un luogo buio e malsano, in pessima salute, maltrattati e costretti ad esibirsi in un locale da quattro soldi. Kimble, però non aveva i 2000 $ necessari per comprarli e doveva trovare i contanti in due settimane. Cosa fare? Il buon Kimble organizzò una raccolta di beneficenza attraverso la radio e riuscì a trovare i soldi entro il tempo limite raccogliendoli nelle scuole; Balto aveva salvato dei bambini ed ora dei bambini avevano salvato Balto. Kimble li portò quindi nello zoo di Brookside a Cleveland, curati dal dottor Powell. Cieco, sordo ed artritico Balto si è trascinato fino all'età di 16 anni, morendo il 14 marzo del 1933.

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« Dedicata all'indomabile spirito dei cani da slitta che trasportarono sul ghiaccio accidentato, attraverso acque pericolose e tormente artiche l'antitossina per seicento miglia da Nenana per il sollievo della ferita Nome nell'inverno del 1925. "Resistenza -- Fedeltà -- Intelligenza" »




Fonte: Wikipedia

Edited by Carambola - 10/1/2009, 14:04
 
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Balto Trabant
view post Posted on 13/3/2009, 12:37




Spesso quando leggo questa storia penso a come molta gente sottovaluti l'importanza che hanno avuto e tutt'ora hanno gli animali nella nostra vita. Nei libri ad esempio, quando si parla degli stati uniti non vi è mai riferimento alla grande impresa di Balto che in realtà descrive benissimo se non le attuali condizioni di sopravvivenza di quel paese la storia della sua stessa esistenza. I cani nordici sono stati fino all'avvento dell'automobile il principale mezzo di locomozione disponibile. Nemmeno un paragrafo, neanche una citazione. Praticamente solo nelle scuole di Nome Balto è al centro di dibattiti storico-educativi.Certo l'Italia non condivide la cultura con l'Alaska, come tanti altri paesi, ma varrebbe la pena di accennare almeno in parte al ruolo del cane visto come unico mezzo per creare una società nei libri scolastici. Gli Inuit questo lo sanno bene. E' un po come non ricordare che la mobilità privata da noi nasce con gli Asinelli... fin dai tempi più remoti.
 
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Oirad93
view post Posted on 14/12/2012, 12:44




Concordo con Balto Trabant, comunque accipicchia... Balto è un eroe anche se le squadre erano venti e lui non aveva fatto la maggior parte dei chilometri ;-) certo il film è diverso e lo dipinge come un cane-lupo portentoso ma va bene così. Bisogna pensare anche che il film era destinato anche e soprattutto ad un pubblico molto giovane ^__^
 
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view post Posted on 9/1/2013, 14:27
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sì, anche a me da fastidio che non si nomini questo fatto in nessun libro scolastico...tanto che in una pagina mezza bianca ho scritto questa storia. (il libro era quello di storia che uso a scuola, ma siccome è carente sul fronte "cani" l'ho completato io, scrivando anche di balto!)
 
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3 replies since 16/11/2007, 20:54   431 views
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